应急事故监测的主要任务是：根据事故发生后放射性物质的扩散情况和事故发生地的气象及地域特点，确定放射性扩散的范围；根据检测结果，综合分析放射性扩散的变化趋势，通过专家咨询或讨论的方式预测，并报告事故的发展和放射性扩散的变化情况，作为事故应急决策的依据。不同规模的事件或事故应急监测的主要内容是不同的。

对于源丢失、小型运输事故、小型放射性物质泄漏等这些小规模的事故，实施应急监测可能只是一个熟练掌握辐射监测技术的人员配备一套基本的辐射监测设备即可。当然要求该技术人员必须能熟练使用监测设备，熟练解释测量结果，并能对采取的补救行动给出合理的建议。基本的辐射监测设备应包括一台中量程的剂量率仪和一台通用的便携式污染监测仪。

对于可能带有气在污染释放的事故，通常需要启动若干个监测组。通过测定烟羽中的放射性物质浓度及烟羽沉积的放射性活动来确定对居民可能造成的危害。监测组需要测量烟羽外照射、地表沉积外照射或直接来自放射源的外照射。监测组应当在事故早期就立即开展工作，以保证最大程度的保护公众，同时要充分考虑监测组人员的安全。假如事故或应急监测可能延续较长的时间那么还要安排好监测人员的替换安排事宜。

对于重大的放射性事故，在事故发生后的各个阶段都需要进行取样测量。涉及气载放射性物质释放的事故。释放期间对烟羽中空气进行取样；实施放射性核素浓度测量，以便为吸入危害评估和辐射后果的再计算提供必要的数据支持；释放终止后或烟羽飘过之后，对土壤进行取样；实施放射性核素，浓度测量给出地面沉积的测量数据，以便为辐射后果评估提供所需要的数据；释放终止后或烟羽飘过之后，对食物、水和牛奶进行取样；实施放射性核素浓度测量为是否实施食物干预行动提供决策依据。

应急监测工作结束后必须及时总结本次应急工作并作出必要的评估，以利于精后的应急监测工作改进。